В середине XIX века огромная и пустынная Ильинская площадь имела неприглядный вид со стадами коров, свиней и стаями бездомных собак.
Весной на ней подолгу стояли большущие озёра талой воды, в которых женщины полоскали бельё.
Несколько десятков жалких, покривившихся фонарей, расположенных чуть ли не за версту друг от друга, изображали уличное
освещение.
С приходом Ивана Александровича Вахромеева на пост городского головы в 1869 году на Ильинской площади привели в порядок сквер,
который долго носил имя «Вахромеевского».