Ежегодно, с 5 по 20 марта, на Ильинской площади издавна проходила самая крупная городская ярмарка. О ней
говорится ещё в архивном документе 1775 года: "Ярмонка в граде Ярославле бывает одна, марта в 5 день, на которую приезжают
из уезда крестьяне и привозят деревянную посуду, поделки, хлеб зерновой и молотой, также лошадей".
Во время пребывания в Ярославле в 1851 году царевны Марии Александровны (супруги будущего царя Александра II)
"церковь Ильи Пророка, господствующая над главной площадью, обнесена была со всех сторон высоким палисадом, увитым огненными
гирляндами, и представляла великолепнейшую картину, не виданную доселе в Ярославле".
Церковь была обнесена оградой, за которой стояли дома служителей церкви и торговые склады. Ограда была снесена в
80-х годах XVIII века при коренной перепланировке города. Вся площадь является замечательным произведением русского
градостроительного искусства XVIII века.