Дом по улице Ушинского 2/1 построен в конце XVIII века, в период перепланировки города по регулярному плану, отмечен на планах города 1799 и 1802 года. Автор и строитель неизвестны. Был он первоначально меньших размеров и
имел косоугольный план, что продиктовано красными линиями новых регулярных улиц (бывших Стрелецкой и Романовской). В период с 1819 по 1832 годы дом был перестроен, расширен и получил классическое оформление с четырёх колонным портиком.
В начале 40-х годов XIX столетия дом принадлежал купцам Чепахиным, которые часть помещений сдавали в наём (трактира в нём ещё не было). В 1841 году здесь останавливался молодой Н. А. Некрасов, приехавший из Петербурга на
свадьбу сестры Елизаветы. Тот приезд оказался для поэта печальным: опоздав на свадьбу, он приехал к могиле матери, скончавшейся за три дня до его приезда. Всё лето и осень Некрасов гостил у сестры и её мужа подполковника Звягина,
снимавших квартиру в доме Чепахина. Ездил охотиться в Грешнево, посещал театр и много работал, сообщая издателю Ф. А. Кони: «…тороплюсь наготовить разных произведений, которые можно бы продать поштучно для выручки денег на содержание
своей особы...».
В 1870 году, попав в руки купца Волкова, бывший чепахинский дом был обращён в трактир. Незатейливые барельефы, появившиеся на фасаде старого особняка, обыгрывали тему «рога изобилия», а четырёх колонный портик, оставшийся от
прежних хозяев, как нельзя лучше подходил для вывески. Трактир, а впоследствии ресторан, был очень популярен и носил звучное название «Пассаж». Кто знает, не подсказано ли оно соседним Казанским бульваром, служившим излюбленным местом
для прогулок?
В это же время находилась в доме ещё молочная лавка Пономарева.